Termorregulação colonial em abelhas sem ferrão (Hymenoptera, Apidae, Meliponini)

Resumo

A vida em sociedade favorece a luta pela sobrevivência, torna mais fácil a busca por alimento, aumenta as oportunidades de defesa contra predadores e competidores e, inclusive, pode facilitar o cuidado com a cria e a construção de ninhos. Mas a complexidade de sua estrutura faz com que apareça em poucos grupos, distribuídos em toda a escala filogenética, dentre os quais destacam-se os insetos. A atividade dos meliponíneos pode ser influenciada por fatores externos, como temperatura, umidade, luminosidade e disponibilidade de recursos no ambiente ou por fatores internos, como tamanho da população e a necessidade de recursos da colônia. Temperatura é um fator determinante para que as abelhas exerçam suas funções normalmente. Por serem organismos pequenos, sua relação superfície/volume é alta e a troca de calor com o ambiente é grande. Por isso, elas são bastante dependentes da temperatura ambiente. Baixas temperaturas diminuem o metabolismo impedindo o vôo e outros movimentos. Temperatura muito elevada faz com que as abelhas diminuam as atividades externas e induz o comportamento de ventilação da colônia. A presente revisão abordará o efeito da temperatura na vida social e produtiva das abelhas sem ferrão.