Melípona scutellaris: Características gerais

Resumo

A criação de abelhas com ferrão é uma atividade antiga realizada pelas civilizações anteriores à era cristã. Antes da colonização européia, as Américas e a Austrália não possuíam essas abelhas sendo que, em seu lugar, existiam espécies nativas produtoras de mel e que possuíam ferrão atrofiado. A criação dessas abelhas passou a ser denominada de meliponicultura ou criação de abelhas sem ferrão. O interesse pela criação é justificado pelo uso nutricional e terapêutico do mel, além de ser uma alternativa para o aumento da renda familiar dos agricultores. Além do mel, a própolis e o pólen, se apresentam com potencial como alternativa de renda em propriedades rurais. A exploração zootécnica de abelhas sem ferrão com fins comerciais é uma atividade recente no Brasil e tem despertado o interesse de produtores para novas maneiras de produção. É necessário promover a conservação e a diversidade de dessas abelhas, livrando-as do risco da extinção.