Effect of intensive grazing on the morphological fractions of Urochloa (syn. Brachiaria) spp. pastures
DOI:
https://doi.org/10.31533/pubvet.v20n6e1971Keywords:
Anatomy, Brachiaria, dairy cows, grazing, pastureAbstract
The objective of this study was to evaluate the effect of grazing on the morphological fractions of Brachiaria spp. pastures, namely green matter (GM) and dead matter (DM). Three grass species were evaluated: Brachiaria brizantha, B. decumbens, and B. ruziziensis, distributed in 16 paddocks with a total area of 26.76 ha. A total of 129 cows were allocated to three groups: G-I (n = 49 lactating cows), G-II (n = 46 lactating cows), and G-III (n = 34 non-lactating cows). The stocking rate was 4.33 animals/ha. Cows in G-I grazed the experimental paddocks first, constituting the leader grazing group. The G-II cows grazed the same paddocks immediately afterward, forming the follower grazing group. The G-III cows always grazed last to adjust the post-grazing pasture height. Herbage availability was estimated using the ground-level clipping ("zero-cut") technique within 1.0-m² sampling areas. The GM fractions were 71, 69, 64, and 61%, whereas the DM fractions were 29, 31, 36, and 39% for G-I, G-II, G-III, and the residual pasture, respectively. Accordingly, the GM ratios were 3.4, 2.8, 2.1, and 1.8 for the respective treatments. It was concluded that increasing grazing time reduced the GM ratio due to a decrease in the GM fraction and a corresponding increase in the DM fraction.
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